（2022/10/01）
ニフティが運営する子ども向けサイト「ニフティキッズ」で、小中学生の睡眠に関するアンケート調査が行われました。その結果のトピックスを紹介します。
＜平日の睡眠時間＞
【小学生】
夜10時ごろ就寝する人が最も多く、睡眠時間は７～９時間が72％。
5時間以下が8%のほか、10時間以上も4%いました。
【中学生】
夜11時ごろ就寝する人が最も多く、睡眠時間は６～８時間が72％。
5時間以下が16%に増え、10時間以上は2%となっています。
小学生と比べて１時間短くなっている様子がうかがえます。
＜睡眠時間は足りているか？＞
小学生で「足りていない」人は48％、中学生では63％の人が該当しました。
足りていない理由は、
・家での勉強に時間がかかる（55%）
・YouTubeなどの動画を見ている（41%）
・塾で帰りが遅い（26%）
・習いごとで帰りが遅い（20%）
・夜遅くまでゲームをしている（18%）
このあたりまでは予想の範囲内でしたが、驚いたのは布団に入ってもすぐに眠れない人が84％もいたことです。
・すぐ眠れる（14%）
・たまになかなか眠れない（43%）
・いつもなかなか眠れない（41%）
・その他（2%）
調査時期が暑い盛りだったこともあるので、「たまに眠れない」は暑さの影響としても、「いつも眠れない」が４割を超えるのは異常なことです。
成人でも不眠症状がある人は約３割です。「寝る子は育つ」「子どもはよく寝るもの」という認識は、現代においては違うのかもしれないと、ハッとさせられました。
眠れない理由として考えられることは、大きく分けて２つあります。
１、ブルーライトによるメラトニン（睡眠ホルモン）抑制
部屋や塾教室で夜間に明るい光を浴び続けたり、ゲームやスマホのディスプレーから発せられる光は、体内時計を後退させてメラトニンの分泌が減少します。就寝２時間前からは強い光を避け、照度を落とすことが大切。
２、勉強やゲームなどによる交感神経の活性化
常に脳をフル回転しながら、競争にさらされている子どもたち。外遊びが減って体の活動量が低下していることも、自律神経の乱れにつながっていると考えられます。
そして、布団に入ってから眠るまでの間にしていることは、「考えごと」が60％。考えごとが続くと脳の温度が下がらないので、眠れなくなります。
思考の連鎖を止めることが大切ですが、「考えないようにしよう、考えないようにしよう」と考えていると、よけいに緊張して眠りから遠ざかります。
そんなときは、無意味なことで頭の中をいっぱいにしましょう。これを“思考妨害法”といい、このコツを身につけるといつの間にか眠ってしまいます。２つの方法を紹介しますので、試してみてください。
【１】認知シャッフル睡眠法
脈絡のない言葉とイメージで、脳の論理的な活動を停止させ、入眠しやすくする方法。
・まず、簡単な言葉を選ぶ。例えば「ひつじ」とします。
・選んだ単語の１文字目「ひ」から始まる言葉を思い浮かべてイメージする。「ひらめ」「ひまわり」「ひとりっ子」「日傘」・・・
・「ひ」から始まる言葉が思いつかなくなったら、２文字目「つ」から始まる言葉を思い浮かべてイメージする。
・最初の単語で眠れなければ、別の単語で同様に繰り返す。
自分でコツがつかめなければ、言葉を読み上げてくれるYouTubeやスマホアプリもあります。「シャッフル睡眠法」で検索して、活用してみてください。
【２】カウントダウン法
頭の中でゆっくりと、「数字を100から１つずつ減らしながら数えていく」ただそれだけです。
カウントアップは簡単なので、500、1000と数字が増えていくと、「いつまで続くのだろう」と不安や緊張が高まるので逆効果。思考が浮かびやすいのです。
カウントダウンは少し集中力がいるので、雑念が入り込む余地がなく、単調な作業が退屈になってきて、いつの間にか眠ってしまいます。
もし途中でいくつまで数えていたのか忘れてしまったら、100に戻って数えなおしてください。
時に眠れないことは誰にでもあるもの。そんなときに、ぜひ活用してみてください。
本当はこのような対処療法ではなく、すべての人が、とくに育ち盛りの子どもたちが、暮らしやすく生きやすい、優しい社会に変わっていく必要があると思っています。
時代の転換期の今、人々の意識は変化しているのに、社会構造が古いままなので、私たちは苦しいのです。
「そういえば昔、眠れなくて困っていろいろ試したなぁ～」
そう懐かしむ日が、早く訪れることを願っています。